Literatur und Gesellschaft in Frankreich zur Zeit der Revolution 1789-1794

"Das vorliegende Buch ist zwar keine Gelegenheitsschrift, doch gewinnt es vielleicht gerade jetzt ein besonderes Interesse, da es durch eine Schilderung der früheren Verhältnisse in Frankreich nicht unwesentlich zur Erklärung der heutigen Zustände daselbst beitragen kann. Das achtzehnte Jahrhundert neigte seinem Ende zu. In seinem Verlauf hatte sich eine so tiefgreifende Bewegung der Geister offenbart, dass man in der neueren Geschichte nur das Zeitalter der Reformation mit ihm vergleichen kann; und wie die Völker Europa's damals nach langen Kämpfen in ihrem geistigen und staatlichen Leben eine entschiedene Besserung errungen hatten, so rüsteten sie sich auch jetzt, das Jahrhundert mit einer vielleicht noch bedeutsameren Umwandlung abzuschliessen. War es damals die Religion gewesen, welche die Bewegung veranlasst hatte, so war es jetzt die Philosophie, der man den hauptsächlichen Anstoss verdankte. Von England ausgehend, hatte sie zunächst in Frankreich Aufnahme gefunden, war hier in leicht fasslicher, wenn auch oberflächlicher Darstellung dem grossen Publikum näher gebracht und in die Nachbarstaaten weiter getragen worden. Bald war der ganze Kontinent von den neuen Ideen erfüllt; die Grundsätze der Aufklärung, die Lehren von der Verbesserung des menschlichen Looses, fanden auf den Thronen und in den Kabinetten der Staatsminister die eifrigsten Apostel, die freilich ihre menschenfreundlichen Pläne auf die rücksichtsloseste Weise zur Ausführung zu bringen suchten." [.] Dieses besondere Buch über die Literatur und Gesellschaft in Frankreich zur Zeit der Revolution in den Jahren 1789-1794 ist ein unveränderter Nachdruck der längst vergriffenen Originalausgabe von 1872.